Dit duo is de toekomst van het Poolse nationale team. "We hebben een paar prachtige pareltjes."

Sinds 2006, toen ze tweede werden op het WK, heeft het Poolse nationale volleybalteam vol vertrouwen de ene na de andere overwinning behaald. Hun meest recente prestaties omvatten Olympisch zilver (2024), het Europees Kampioenschap (2023) en consistente medailles in opeenvolgende Nations League-seizoenen. De laatste twee waren brons (2024) en goud (2023) in de VNL – waarmee Polen het meest succesvolle team in de geschiedenis van het volleybal is.

Het is echter belangrijk om niet alleen naar het verleden of het hier en nu te kijken, maar ook naar de toekomst. De volgende generatie volleyballers kan nieuwe successen boeken. Coach Nikola Grbić is dit seizoen begonnen met het opzetten van een nieuwe Olympische cyclus, met het oog op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.

De twee grootste ontdekkingen voor de nationale ploeg? Libero Maksymilian Granieczny en center Jakub Nowak. Nowak, geboren in 2005, speelt sinds het nieuwe seizoen voor JSW Jastrzębski Węgiel. Nowak is in hetzelfde geboortejaar geboren (2005) – en de center speelt bij Norwid Częstochowa.

We vroegen Piotr Gruszka , een legende van het Poolse nationale team en huidig expert en commentator voor Polsat Sport, naar deze twee. Specifiek, wie van de twee, Granieczny en Nowak, heeft het meeste talent.

"Geweldige, echt geweldige talenten. Ik denk dat ik, gebaseerd op observaties in de PlusLiga, in veel wedstrijden op Maks zou wedden. Granieczny heeft dingen die je gewoon hebt en niet kunt trainen. Hij heeft veel natuurlijk talent […] Maks is echt fenomenaal. We hebben twee geweldige talenten, elk met iets buitengewoons, natuurlijks. Kuba Nowak heeft de beweging en de handpositie bij het blokkeren. Het werkt allemaal zoals het hoort. Nu kan hij alleen nog maar hogerop komen. Hij zal waarschijnlijk dingen zoals van richting veranderen onder de knie krijgen, plus hij zal ervaring opdoen op het veld, die hij zal uitbreiden in het nationale team en binnenkort in de PlusLiga. Maks Granieczny daarentegen komt het veld op en staat gewoon waar de bal moet zijn. Dat is wat hij heeft. Heel vaak is het werk van een libero in de verdediging niet alleen een kwestie van tactiek, waarbij we een rechte lijn voor iemand openen en ze de bal daar krijgen. Vaak is het "lezen" van de intenties van de tegenstander, wat de grootste Libero's. Zij hadden het, en Granieczny heeft het ook. En elk volgend seizoen zal een bevestiging en rijping van Maks op deze positie zijn – gaf Gruszka toe in een interview voor "Wprost".

Interessant genoeg heeft Nowak zich verzekerd van een plek in de basisopstelling van het nationale elftal voor het seizoen 2025. Hij vormt een duo met de huidige aanvoerder van het team, Jakub Kochanowski.

"We hebben een paar prachtige volleybalpareltjes gehad, Kuba Nowak en Maks Granieczny. En ik heb er absoluut geen bezwaar tegen dat ze voor het nationale team spelen. Er is geen magische leeftijd waarop je voor het nationale team kunt spelen. En daarvoor was het 'jongeman, wacht, want je moet wachten'. Niets daarvan. Als iemand iets buitengewoons heeft, zo'n talent, dan kan diegene, ongeacht leeftijd, met kwaliteit en talent, spelen en het Poolse nationale elftal aanmoedigen," besloot Gruszka, die de omvang van het talent van beide spelers waardeerde.

Het lijkt er dus op dat het Poolse mannenvolleybal gerust kan zijn. Belangrijkere namen bieden hoop dat het systeem dat jaren geleden werd gecreëerd, net toen teams als Gruszka succesvol waren, goed zal blijven functioneren. En talenten als Nowak en Granieczny bevestigen dit alleen maar.

Lees ook: Kampioenen uit het toernooi gezet! Schokkende Nations League-finale. Lees ook: Iga Świątek maakt een ontroerend gebaar. De wereld is opgetogen over het gedrag van de Poolse actrice.